1 Macabeos 4

Gorgias tomó cinco mil soldados de infantería y mil jinetes escogidos, y el ejército se puso en marcha de noche,

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para caer sobre el ejército de los judíos y atacarlos por sorpresa. Los hombres de la ciudadela le servían de guías.

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Judas se enteró de esto, y él y los hombres valientes se movilizaron para atacar al ejército del rey que estaba en Emaús,

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mientras las fuerzas aún estaban dispersas fuera del campamento.

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Gorgias llegó al campamento de Judas de noche y no halló a nadie. Los buscó por las montañas, pues decía: «Estos hombres huyen de nosotros».

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Al rayar el alba, Judas apareció en la llanura con tres mil hombres. Sin embargo, no tenían las armaduras ni las espadas que deseaban.

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Vieron el campamento de los gentiles fuerte y fortificado, rodeado de caballería; y estos eran expertos en la guerra.

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Judas dijo a los hombres que estaban con él: «No temáis a su multitud, ni os asustéis cuando ataquen.

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Recordad cómo fueron salvados nuestros padres en el mar Rojo, cuando el faraón los perseguía con un ejército.

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Clamemos ahora al cielo, a ver si nos favorece, recuerda el pacto de nuestros padres y destruye a este ejército hoy delante de nosotros.

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Entonces todos los gentiles sabrán que hay Uno que redime y salva a Israel».

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Los extranjeros alzaron la vista y los vieron acercarse.

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Salieron del campamento a presentar batalla. Los que estaban con Judas tocaron las trompetas

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y trabaron combate. Los gentiles fueron derrotados y huyeron hacia la llanura.

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Todos los de la retaguardia cayeron a espada. Los persiguieron hasta Gazara y hasta las llanuras de Idumea, Azoto y Jamnia. Cayeron unos tres mil de aquellos hombres.

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Entonces Judas y su ejército dejaron de perseguirlos y regresaron;

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y él dijo al pueblo: «No seáis codiciosos de los despojos, porque tenemos una batalla por delante.

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Gorgias y su ejército están cerca de nosotros en la montaña. Manteneos ahora firmes frente a nuestros enemigos y luchad contra ellos, y después tomad los despojos con valentía».

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Aún estaba hablando Judas cuando apareció un destacamento asomándose por la montaña.

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Vieron que su propio ejército había sido puesto en fuga y que los judíos estaban incendiando el campamento; pues el humo que se veía delataba lo ocurrido.

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Al darse cuenta de estas cosas, se llenaron de miedo. Y viendo también al ejército de Judas en la llanura listo para la batalla,

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todos huyeron a la tierra de los filisteos.

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Judas volvió para saquear el campamento, y tomaron mucho oro, plata, telas azules y de púrpura marina, y grandes riquezas.

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Al regresar a casa, cantaron un himno de acción de gracias y alabaron al cielo, porque Él es bueno, porque para siempre es su misericordia.

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Israel experimentó una gran salvación aquel día.

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Los extranjeros que habían escapado fueron a contar a Lisias todo lo sucedido.

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Al oírlo, quedó confundido y desanimado, porque no había ocurrido en Israel lo que él deseaba, ni se habían cumplido las órdenes del rey.

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Al año siguiente, reunió a sesenta mil soldados de infantería escogidos y cinco mil jinetes para someterlos.

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Llegaron a Idumea y acamparon en Betsur. Judas salió a su encuentro con diez mil hombres.

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Vio que el ejército era fuerte, oró y dijo: «Bendito seas, oh Salvador de Israel, que deshiciste la embestida del guerrero poderoso por mano de tu siervo David, y entregaste el campamento de los filisteos en manos de Jonatán, hijo de Saúl, y de su escudero.

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Encierra a este ejército en las manos de tu pueblo Israel, y que sean avergonzados por su infantería y su caballería.

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Infúndeles cobardía en el corazón. Haz que se desvanezca la audacia de su fuerza, y que tiemblen ante su destrucción.

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Derríbalos con la espada de los que te aman, y que todos los que conocen tu nombre te alaben con cánticos de gratitud».

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Trabaron batalla; y cayeron unos cinco mil hombres del ejército de Lisias. Cayeron allí mismo delante de ellos.

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Pero cuando Lisias vio la derrota de sus tropas, y la intrepidez que había invadido a los de Judas, y cómo estaban dispuestos a vivir o a morir noblemente, se retiró a Antioquía y reclutó soldados mercenarios, para volver a Judea con un ejército aún mayor.

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Judas y sus hermanos dijeron: «He aquí, nuestros enemigos están derrotados. Subamos a purificar el lugar santo y a rededicarlo».

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Se reunió todo el ejército y subieron al monte Sión.

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Vieron el santuario asolado, el altar profanado, las puertas quemadas, matorrales creciendo en los atrios como en un bosque o en una montaña, y las cámaras de los sacerdotes derruidas;

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y rasgaron sus vestiduras, hicieron gran lamento, se echaron ceniza sobre la cabeza,

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se postraron rostro en tierra, tocaron las trompetas solemnes, y clamaron al cielo.

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Entonces Judas designó a algunos hombres para que combatieran a los que estaban en la ciudadela hasta purificar el lugar santo.

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Escogió a sacerdotes intachables, devotos a la ley;

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y purificaron el lugar santo y llevaron las piedras profanadas a un lugar inmundo.

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Deliberaron qué hacer con el altar de los holocaustos, que había sido profanado.

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Les vino a la mente el buen plan de derribarlo, para que no les sirviera de oprobio, ya que los gentiles lo habían contaminado. Así que derribaron el altar,

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y depositaron las piedras en la colina del templo, en un lugar conveniente, hasta que surgiera un profeta que diera respuesta sobre ellas.

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Tomaron piedras enteras conforme a la ley, y construyeron un altar nuevo como el anterior.

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Edificaron el lugar santo y las partes interiores del recinto; y consagraron los atrios.

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Hicieron nuevos vasos sagrados, y llevaron al templo el candelabro, el altar del incienso y la mesa.

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Quemaron incienso sobre el altar y encendieron las lámparas del candelabro, para que dieran luz en el templo.

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Pusieron los panes sobre la mesa, colgaron las cortinas y terminaron toda la obra que habían emprendido.

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Se levantaron temprano en la mañana, el día veinticinco del noveno mes, que es el mes de Quisleu, en el año ciento cuarenta y ocho,

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y ofrecieron sacrificios conforme a la ley sobre el nuevo altar de los holocaustos que habían hecho.

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En el mismo tiempo y el mismo día en que los gentiles lo habían profanado, fue dedicado con cánticos, arpas, laúdes y címbalos.

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Todo el pueblo se postró sobre sus rostros, adoró y dio gracias al cielo, que les había dado buen éxito.

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Celebraron la dedicación del altar durante ocho días, y ofrecieron holocaustos con alegría, y sacrificaron un sacrificio de salvación y alabanza.

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Decoraron la fachada del templo con coronas de oro y escudos pequeños. Dedicaron las puertas y las cámaras de los sacerdotes, y les pusieron puertas.

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Hubo una alegría inmensa entre el pueblo, y se apartó el oprobio de los gentiles.

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Judas y sus hermanos y toda la congregación de Israel ordenaron que los días de la dedicación del altar se guardaran en su tiempo oportuno, año tras año, durante ocho días a partir del veinticinco del mes de Quisleu, con regocijo y alegría.

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En aquel tiempo fortificaron el monte Sión con altos muros y torres fuertes a su alrededor, para que no vinieran los gentiles y lo pisotearan como lo habían hecho antes.

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Judas puso allí una guarnición para protegerlo. Fortificaron a Betsur para conservarla, a fin de que el pueblo tuviera una fortaleza cerca de Idumea.

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