1 Macabeos 6

El rey Antíoco viajaba por las provincias superiores; y oyó que en Elimaida, en Persia, había una ciudad famosa por sus riquezas, por su plata y oro,

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y que el templo que estaba en ella era sumamente rico, y que en él había escudos de oro, corazas y armas que Alejandro, hijo de Filipo, el rey macedonio, que reinó primero entre los griegos, había dejado allí.

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Así que fue e intentó tomar la ciudad y saquearla; pero no pudo, porque su plan fue descubierto por los de la ciudad,

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y se levantaron contra él en batalla. Él huyó y regresó a Babilonia con gran amargura.

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Entonces alguien llegó a Persia trayéndole noticias de que los ejércitos que fueron contra la tierra de Judá habían sido puestos en fuga,

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y que Lisias había ido primero con un ejército fuerte y había sido avergonzado ante ellos, y que ellos se habían fortalecido debido a las armas, el poder y un botín abundante que tomaron de los ejércitos que habían aniquilado,

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y que habían derribado la abominación que él había construido sobre el altar que estaba en Jerusalén, y que habían rodeado el santuario con altos muros, como antes, y también Bet-sur, su ciudad.

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Aconteció que, cuando el rey oyó estas palabras, se asombró y se conmovió sumamente. Se postró en su cama y enfermó de dolor, porque las cosas no le habían salido como había planeado.

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Estuvo allí muchos días, porque un gran dolor se apoderaba de él continuamente, y comprendió que iba a morir.

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Llamó a todos sus amigos, y les dijo: “El sueño se aleja de mis ojos, y mi corazón desfallece a causa de la preocupación.

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Dije en mi corazón: ‘¡A qué gran aflicción he llegado! ¡Cuán grande es el diluvio en el que me encuentro ahora! Porque yo era clemente y amado en mi poder’.

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Pero ahora recuerdo los males que hice en Jerusalén, y que tomé todos los vasos de plata y oro que había en ella, y envié a destruir a los habitantes de Judá sin causa.

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Percibo que es por esto que estos males han venido sobre mí. Y he aquí, perezco por la gran aflicción en tierra extraña”.

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Entonces llamó a Filipo, uno de sus amigos, y lo puso sobre todo su reino.

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Le entregó su corona, su manto y su anillo de sellar, para que guiara a su hijo Antíoco, y lo criara para que fuese rey.

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Así murió allí el rey Antíoco en el año ciento cuarenta y nueve.

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Cuando Lisias se enteró de que el rey había muerto, estableció a su hijo Antíoco para que reinara, a quien él había criado desde joven, y lo llamó por nombre Eupátor.

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Los que estaban en la ciudadela no dejaban de asediar a Israel alrededor del santuario, y siempre buscaban hacerles daño y fortalecer a los gentiles.

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Judas planeó destruirlos y convocó a todo el pueblo para sitiarlos.

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Se reunieron y los sitiaron en el año ciento cincuenta, y construyó terraplenes para disparar, y máquinas de guerra.

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Algunos de los sitiados escaparon, y algunos de los hombres impíos de Israel se les unieron.

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Fueron al rey y le dijeron: «¿Hasta cuándo no harás justicia ni vengarás a nuestros hermanos?

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Nosotros estábamos dispuestos a servir a tu padre, a vivir según sus palabras y a seguir sus mandamientos.

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A causa de esto, los hijos de nuestro pueblo sitiaron la ciudadela y se enemistaron con nosotros; y a todos los nuestros que pudieron atrapar, los mataron, y saquearon nuestras heredades.

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Y no solo contra nosotros extendieron su mano, sino también contra todas sus fronteras.

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He aquí, hoy están acampados contra la ciudadela de Jerusalén para tomarla. Han fortificado el santuario y Bet-sur.

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Si no te adelantas rápidamente, harán cosas mayores que estas, y no podrás controlarlos».

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Cuando el rey oyó esto, se enfureció, y reunió a todos sus amigos, a los capitanes de su ejército y a los jefes de la caballería.

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Bandas de soldados mercenarios acudieron a él desde otros reinos y desde las islas del mar.

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El número de sus fuerzas era de cien mil infantes, veinte mil jinetes y treinta y dos elefantes entrenados para la guerra.

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Pasaron por Idumea y acamparon contra Bet-sur, y lucharon contra ella durante muchos días, y construyeron máquinas de guerra. Los judíos salieron y las quemaron con fuego, y lucharon valientemente.

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Judas se alejó de la ciudadela y acampó en Bet-zacarias, cerca del campamento del rey.

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El rey se levantó muy de mañana, y marchó con su ejército a toda prisa por el camino de Bet-zacarias. Sus fuerzas se prepararon para la batalla y tocaron sus trompetas.

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Dieron a los elefantes el zumo de uvas y moras, para incitarlos a la batalla.

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Distribuyeron los animales entre las falanges. Junto a cada elefante colocaron a mil hombres armados con cotas de malla y cascos de bronce en la cabeza. A cada elefante se le asignaron quinientos jinetes escogidos.

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Estos estaban listos de antemano, dondequiera que estuviera el elefante. Adonde iba el elefante, iban ellos. No se apartaban de él.

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Llevaban encima unas torres de madera fuertes y cubiertas, una sobre cada elefante, aseguradas sobre él con arneses firmes. Sobre cada una iban cuatro hombres valientes que luchaban desde allí, además de su conductor indio.

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El resto de la caballería la colocó a un lado y a otro, en los dos flancos del ejército, infundiendo terror al enemigo y protegidos por las falanges.

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Cuando el sol brilló sobre los escudos de oro y bronce, las montañas se iluminaron y resplandecieron como antorchas de fuego.

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Una parte del ejército del rey se extendió por los montes altos y otra por el terreno bajo, y avanzaban con firmeza y en orden.

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Todos los que oían el ruido de su muchedumbre, el marchar de la multitud y el choque de las armas, temblaban; porque el ejército era sumamente grande y fuerte.

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Judas y su ejército se acercaron para la batalla, y seiscientos hombres del ejército del rey cayeron.

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Eleazar, llamado Avarán, vio a uno de los animales armado con corazas reales; era más alto que todos los demás animales, y parecía que el rey iba montado en él.

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Así que entregó su vida para librar a su pueblo, y para hacerse un nombre eterno.

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Corrió hacia él con valor en medio de la falange, hiriendo a derecha e izquierda, y ellos se apartaban de él a un lado y a otro.

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Se metió debajo del elefante, lo apuñaló por debajo y lo mató. El elefante cayó a tierra sobre él, y allí murió.

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Al ver la fuerza del reino y el feroz ataque del ejército, se retiraron de allí.

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Pero los soldados del ejército del rey subieron a Jerusalén a su encuentro, y el rey acampó contra Judea y contra el monte Sión.

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Hizo las paces con los habitantes de Bet-sur. Salió de la ciudad porque no tenían víveres allí para soportar el asedio, pues era un año de sábado para la tierra.

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El rey tomó Bet-sur, y estableció allí una guarnición para custodiarla.

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Acampó contra el santuario por muchos días; y estableció allí terraplenes para disparar, máquinas de guerra, máquinas para lanzar fuego y piedras, escorpiones para lanzar dardos, y hondas.

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Los judíos también construyeron máquinas de guerra contra las de ellos, y lucharon durante muchos días.

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Pero no había comida en el santuario, porque era el séptimo año, y los que habían huido en busca de seguridad a Judea desde entre los gentiles se habían comido el resto de las provisiones.

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Quedaban muy pocos en el santuario, porque el hambre prevalecía contra ellos, y se habían dispersado, cada uno a su propio lugar.

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Lisias se enteró de que Filipo —a quien el rey Antíoco, cuando aún vivía, había designado para criar a su hijo Antíoco como rey—

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había regresado de Persia y Media, y con él las fuerzas que habían acompañado al rey, y que intentaba tomar el control del gobierno.

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Se apresuró y dio órdenes de partir. Dijo al rey, a los capitanes del ejército y a los hombres: «Nos debilitamos cada día, nuestra comida escasea, el lugar donde acampamos es fuerte y los asuntos del reino recaen sobre nosotros.

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Ahora, por tanto, negociemos con estos hombres, y hagamos la paz con ellos y con toda su nación,

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y hagamos pacto con ellos, de que puedan andar según sus propias leyes, como antes; pues se indignaron a causa de sus leyes que nosotros abolimos, e hicieron todas estas cosas».

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El discurso agradó al rey y a los príncipes, y envió mensajeros a ellos para hacer la paz; y ellos la aceptaron.

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El rey y los príncipes les hicieron un juramento. Con estas condiciones, salieron de la fortaleza.

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Entonces el rey entró en el monte Sión. Vio la fuerza del lugar, rompió el juramento que había hecho, y dio órdenes de derribar el muro en derredor.

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Luego partió a toda prisa y regresó a Antioquía, y halló a Filipo como dueño de la ciudad. Luchó contra él y tomó la ciudad por la fuerza.

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