1Su hijo Judas, llamado Macabeo, se levantó en su lugar.
2Todos sus hermanos le ayudaron, al igual que todos los que se habían unido a su padre, y lucharon con alegría las batallas de Israel.
3Extendió la gloria de su pueblo, se vistió la coraza como un gigante y se ciñó sus armas de guerra, organizando campañas y protegiendo el campamento con su espada.
4Fue como un león en sus proezas, como un cachorro de león que ruge por su presa.
5Buscó y persiguió a los impíos, y consumió en el fuego a los que perturbaban a su pueblo.
6Los impíos retrocedieron por temor a él, y todos los obradores de iniquidad quedaron consternados; la salvación prosperó en sus manos.
7Amargó a muchos reyes y alegró a Jacob con sus hazañas. Su memoria es bendita para siempre.
8Recorrió las ciudades de Judá, destruyó a los impíos de la tierra y apartó la ira de Israel.
9Su fama llegó hasta los confines de la tierra. Reunió a los que estaban a punto de perecer.
10Apolonio reunió a los gentiles de Samaria con un gran ejército para luchar contra Israel.
11Judas se enteró de ello, salió a su encuentro, lo derrotó y lo mató. Muchos cayeron heridos de muerte, y el resto huyó.
12Tomaron sus despojos, y Judas tomó la espada de Apolonio y luchó con ella todos sus días.
13Serón, comandante del ejército de Siria, al oír que Judas había reunido una gran compañía, incluyendo un grupo de hombres fieles que le acompañaban en la guerra, se puso en marcha.
14Dijo: «Me haré de renombre y conseguiré gloria en el reino. Lucharé contra Judas y los que están con él, que desprecian el mandato del rey».
15Un poderoso ejército de impíos subió con él para ayudarle, a fin de vengarse de los hijos de Israel.
16Se acercó a la subida de Betorón, y Judas salió a su encuentro con una pequeña compañía.
17Pero cuando vieron venir al ejército a su encuentro, dijeron a Judas: “¿Cómo podremos nosotros, siendo tan pocos, luchar contra una multitud tan grande y fuerte? Además, estamos exhaustos, pues no hemos probado bocado en todo el día”.
18Judas respondió: «Es fácil que muchos caigan en manos de unos pocos. Para el cielo es lo mismo salvar con muchos que con pocos;
19porque la victoria en la batalla no depende de la multitud del ejército, sino de la fuerza que viene del cielo.
20Ellos vienen contra nosotros llenos de insolencia e impiedad, para destruirnos a nosotros, a nuestras mujeres y a nuestros hijos, y para saquearnos,
21pero nosotros luchamos por nuestras vidas y nuestras leyes.
22Él mismo los aplastará ante nuestra vista; en cuanto a vosotros, no les temáis».
23Cuando terminó de hablar, se lanzó de repente contra Serón y su ejército, y fueron derrotados ante él.
24Los persiguieron por la bajada de Betorón hasta la llanura, y cayeron unos ochocientos hombres de ellos; el resto huyó a la tierra de los filisteos.
25El temor y el espanto a Judas y a sus hermanos comenzaron a caer sobre las naciones de su alrededor.
26Su fama llegó a oídos del rey, y todas las naciones hablaban de las batallas de Judas.
27Cuando el rey Antíoco escuchó estas cosas, se llenó de indignación; mandó reunir a todas las fuerzas de su reino, un ejército sumamente fuerte.
28Abrió su tesorería, pagó a sus tropas el sueldo de un año y les ordenó estar preparados para cualquier necesidad.
29Vio que el dinero se había agotado en sus tesoros y que los tributos de la región eran escasos a causa de las disensiones y desastres que había traído sobre la tierra, con el fin de abolir las leyes que existían desde los primeros días.
30Temió no tener suficiente, como en otras ocasiones, para los gastos y los regalos que solía dar con mano liberal, con más abundancia que los reyes que le precedieron.
31Quedó muy perplejo en su mente, y decidió marchar a Persia para recaudar los tributos de aquellas provincias y reunir mucho dinero.
32Dejó a Lisias, hombre honorable y de linaje real, a cargo de los asuntos del rey desde el río Éufrates hasta las fronteras de Egipto,
33y encargado de educar a su hijo Antíoco hasta su regreso.
34Le entregó a Lisias la mitad de sus tropas y los elefantes, y le dio instrucciones sobre todo lo que quería que hiciera, en especial respecto a los habitantes de Judea y Jerusalén,
35para que enviara un ejército contra ellos a fin de extirpar y destruir la fuerza de Israel y al remanente de Jerusalén, y borrar su memoria de aquel lugar,
36y asentar extranjeros en todo su territorio, y repartirles sus tierras por sorteo.
37El rey tomó la otra mitad de las tropas y partió de Antioquía, su ciudad real, en el año ciento cuarenta y siete; cruzó el río Éufrates y atravesó las provincias superiores.
38Lisias eligió a Ptolomeo, hijo de Dorímenes, a Nicanor y a Gorgias, hombres poderosos de entre los amigos del rey;
39y con ellos envió cuarenta mil soldados de infantería y siete mil de caballería para ir a la tierra de Judá y destruirla, conforme a la orden del rey.
40Se pusieron en marcha con todo su ejército, y llegaron y acamparon cerca de Emaús, en la llanura.
41Los mercaderes de la región oyeron su fama, tomaron mucha plata y oro, y grilletes, y vinieron al campamento para llevarse a los hijos de Israel como esclavos. Fuerzas de Siria y de la tierra de los filisteos se unieron a ellos.
42Judas y sus hermanos vieron que los males se multiplicaban y que las fuerzas acampaban en sus fronteras. Se enteraron de las órdenes del rey, que mandaba destruir al pueblo y acabar con ellos.
43Entonces se dijeron unos a otros: «Levantemos la ruina de nuestro pueblo. Luchemos por nuestro pueblo y por el lugar santo».
44La congregación se reunió para prepararse para la batalla, y para orar y pedir misericordia y compasión.
45Jerusalén estaba deshabitada como un desierto. No había ninguno de sus hijos que entrara ni saliera. El santuario era pisoteado. Hijos de extranjeros ocupaban la ciudadela. Los gentiles habitaban allí. La alegría fue arrebatada de Jacob, y cesaron la flauta y el arpa.
46Se reunieron y fueron a Mizpa, cerca de Jerusalén; pues en Mizpa había antiguamente un lugar de oración para Israel.
47Ayunaron aquel día, se vistieron de cilicio, se echaron ceniza sobre la cabeza, rasgaron sus vestiduras,
48y abrieron el libro de la ley, para buscar lo mismo que los gentiles consultaban en las imágenes de sus ídolos.
49Trajeron las vestiduras sacerdotales, las primicias y los diezmos. Hicieron comparecer a los nazareos, que habían cumplido sus días.
50Clamaron al cielo en alta voz, diciendo: «¿Qué haremos con estos hombres? ¿Adónde los llevaremos?
51Tu lugar santo ha sido pisoteado y profanado. Tus sacerdotes guardan luto en la humillación.
52He aquí, los gentiles se han reunido contra nosotros para destruirnos. Tú sabes las cosas que traman contra nosotros.
53¿Cómo podremos mantenernos firmes ante ellos, si tú no nos ayudas?»
54Tocaron las trompetas y dieron un gran grito.
55Después de esto, Judas nombró líderes sobre el pueblo: jefes de millares, jefes de centenas, jefes de cincuentenas y jefes de decenas.
56Ordenó a los que estaban edificando casas, desposando mujeres, plantando viñas, y a los temerosos, que regresaran, cada uno a su casa, conforme a la ley.
57El ejército se puso en marcha y acampó al sur de Emaús.
58Judas dijo: “¡Armaos y sed valientes! Estad preparados por la mañana para luchar contra estos gentiles que se han reunido contra nosotros para destruirnos a nosotros y a nuestro lugar santo.
59Porque es mejor para nosotros morir en la batalla que ver las calamidades de nuestra nación y del santuario.
60No obstante, hágase lo que sea la voluntad del cielo”.