1Copia de una carta que Jeremías envió a los que iban a ser llevados cautivos a Babilonia por el rey de los babilonios, para darles el mensaje que Dios le había mandado.
2A causa de los pecados que habéis cometido delante de Dios, seréis llevados cautivos a Babilonia por Nabucodonosor, rey de los babilonios.
3Así que, cuando lleguéis a Babilonia, permaneceréis allí muchos años, y por un largo tiempo, hasta por siete generaciones. Después de eso, os sacaré de allí en paz.
4Pero ahora veréis en Babilonia dioses de plata, de oro y de madera llevados sobre los hombros, los cuales causan temor a las naciones.
5Guardaos, por tanto, de llegar a ser en modo alguno como estos extranjeros. No dejéis que el temor se apodere de vosotros a causa de ellos cuando veáis a la multitud delante y detrás de ellos, adorándolos.
6Sino decid en vuestros corazones: «Oh Señor, a ti debemos adorar.»
7Porque mi ángel está con vosotros, y yo mismo cuido de vuestras almas.
8Pues su lengua está pulida por el artífice, y ellos mismos están recubiertos de oro y de plata; sin embargo, son solo falsos, y no pueden hablar.
9Y tomando oro, como si fuera para una virgen que ama los adornos, hacen coronas para las cabezas de sus dioses.
10A veces también los sacerdotes toman oro y plata de sus dioses, y lo gastan en sí mismos.
11Incluso darán parte de ello a las prostitutas comunes. Los visten como a hombres con ropajes, a esos mismos dioses de plata, dioses de oro y dioses de madera.
12Sin embargo, estos dioses no pueden salvarse a sí mismos del óxido y la polilla, aunque estén cubiertos con vestiduras de púrpura.
13Les limpian el rostro a causa del polvo del templo, que se acumula espeso sobre ellos.
14Y aquel que no puede dar muerte al que le ofende sostiene un cetro, como si fuera el juez de un país.
15Tiene también una daga en su mano derecha, y un hacha, pero no puede librarse a sí mismo de la guerra ni de los ladrones.
16Por esto se sabe que no son dioses. Por tanto, no les temáis.
17Porque al igual que una vasija que un hombre usa no vale nada cuando se rompe, así sucede con sus dioses. Cuando son erigidos en los templos, sus ojos se llenan del polvo que levantan los pies de los que entran.
18Y así como se aseguran los atrios por todos lados para aquel que ofende al rey, como si estuviera condenado a sufrir la muerte, de la misma manera los sacerdotes aseguran sus templos con puertas, con cerraduras y barras, para que no sean saqueados por los ladrones.
19Encienden velas para ellos, sí, más que para sí mismos, aunque ellos no pueden ver ni una sola.
20Son como una de las vigas del templo. Los hombres dicen que sus entrañas son devoradas cuando las cosas que se arrastran desde la tierra los devoran tanto a ellos como a sus ropas. Y ellos no lo sienten
21cuando sus rostros se ennegrecen por el humo que sale del templo.
22Murciélagos, golondrinas y pájaros se posan sobre sus cuerpos y cabezas. También lo hacen los gatos.
23Por esto podéis saber que no son dioses. Por tanto, no les temáis.
24A pesar del oro con el que están cubiertos para embellecerlos, a menos que alguien les limpie el deslustre, no brillarán; pues ni siquiera sintieron cuando fueron fundidos.
25Cosas en las que no hay aliento se compran a cualquier precio.
26Al no tener pies, son llevados sobre los hombros. Con esto declaran a los hombres que no valen nada.
27Los que les sirven también se avergüenzan, porque si en algún momento caen al suelo, no pueden levantarse por sí mismos. Si se inclinan, no pueden enderezarse; sino que se les ponen ofrendas delante, como si fueran hombres muertos.
28Y las cosas que se les sacrifican, sus sacerdotes las venden y las gastan. De igual manera, sus mujeres también guardan parte de ello en sal; pero a los pobres y a los desvalidos no les dan nada.
29La mujer menstruante y la mujer puérpera tocan sus sacrificios, sabiendo por tanto mediante estas cosas que no son dioses. No les temáis.
30Pues, ¿cómo se les puede llamar dioses? Porque son mujeres las que ponen la comida ante los dioses de plata, oro y madera.
31Y en sus templos los sacerdotes se sientan en sillas, con sus ropas rasgadas y sus cabezas y barbas rapadas, y sin nada sobre sus cabezas.
32Rugen y gritan delante de sus dioses, como hacen los hombres en el banquete cuando alguien muere.
33Los sacerdotes también les quitan las vestiduras y visten a sus propias esposas e hijos con ellas.
34Ya sea malo o bueno lo que se les haga, no son capaces de devolverlo. No pueden establecer a un rey ni deponerlo.
35De igual manera, no pueden dar ni riquezas ni dinero. Aunque un hombre les haga un voto y no lo cumpla, nunca se lo exigirán.
36A ningún hombre pueden salvar de la muerte. No pueden librar al débil del poderoso.
37No pueden devolver la vista a un ciego, ni librar a nadie que esté en angustia.
38No pueden mostrar misericordia a la viuda, ni hacer el bien al huérfano.
39Son como las piedras cortadas de la montaña, estos dioses de madera recubiertos de oro y de plata. Los que les sirven serán confundidos.
40¿Cómo podría entonces un hombre pensar o decir que son dioses, cuando incluso los mismos caldeos los deshonran?
41Si ven a un mudo que no puede hablar, lo traen y le piden que invoque a Bel, como si este fuera capaz de entender.
42Y sin embargo, ellos mismos no pueden percibir esto y abandonarlos; porque no tienen entendimiento.
43Las mujeres también, ceñidas con cuerdas, se sientan en los caminos, quemando salvado como incienso; pero si alguna de ellas, atraída por algún transeúnte, se acuesta con él, le reprocha a su compañera que no se la haya considerado tan digna como a ella y que su cuerda no se haya roto.
44Todo lo que se hace entre ellos es falso. ¿Cómo podría entonces un hombre pensar o decir que son dioses?
45Son fabricados por carpinteros y orfebres. No pueden ser otra cosa que lo que los artesanos quieren que sean.
46Y los mismos que los fabricaron no pueden vivir por mucho tiempo. ¿Cómo entonces podrían perdurar las cosas que ellos fabrican?
47Porque han dejado mentiras y oprobios a los que vienen después.
48Pues cuando viene sobre ellos alguna guerra o plaga, los sacerdotes consultan entre sí dónde pueden esconderse con ellos.
49¿Cómo entonces no pueden entender los hombres que no son dioses, los cuales no pueden salvarse a sí mismos de la guerra ni de la plaga?
50Porque al ver que son solo madera recubierta de oro y plata, se sabrá en el futuro que son falsos.
51Será manifiesto a todas las naciones y reyes que no son dioses, sino obras de manos de hombres, y que no hay en ellos obra alguna de Dios.
52¿Quién entonces podría no saber que no son dioses?
53Porque no pueden establecer a un rey en una tierra ni dar lluvia a los hombres.
54No pueden juzgar su propia causa, ni reparar un agravio, siendo incapaces; pues son como cuervos entre el cielo y la tierra.
55Porque incluso cuando el fuego cae sobre la casa de los dioses de madera recubiertos de oro o de plata, sus sacerdotes huirán y escaparán, pero ellos mismos se quemarán por completo como vigas.
56Además, no pueden resistir a ningún rey ni a los enemigos. ¿Cómo podría entonces un hombre admitir o pensar que son dioses?
57Esos dioses de madera recubiertos de plata o de oro no son capaces de escapar de ladrones o saqueadores.
58El oro, la plata y las ropas con las que están vestidos, los fuertes se los quitarán y se irán con ellos. Y ellos no podrán ayudarse a sí mismos.
59Por tanto, es mejor ser un rey que muestra su hombría, o bien una vasija en una casa provechosa para lo que necesite su dueño, que tales dioses falsos; o incluso una puerta en una casa, para guardar seguras las cosas que hay en ella, que tales dioses falsos; o mejor ser un pilar de madera en un palacio que tales dioses falsos.
60Porque el sol, la luna y las estrellas, siendo brillantes y enviados a hacer su trabajo, son obedientes.
61Asimismo también el relámpago, cuando resplandece, es hermoso de ver. De la misma manera, el viento sopla en todo país.
62Y cuando Dios ordena a las nubes pasar sobre todo el mundo, hacen lo que se les manda.
63Y el fuego enviado desde lo alto para consumir montañas y bosques hace lo que se le ordena; pero estos no pueden compararse con ellos ni en apariencia ni en poder.
64Por tanto, el hombre no debe pensar ni decir que son dioses, viendo que no son capaces de juzgar causas ni de hacer el bien a los hombres.
65Sabiendo, por tanto, que no son dioses, no les temáis.
66Porque no pueden maldecir ni bendecir a los reyes.
67No pueden mostrar señales en los cielos entre las naciones, ni brillar como el sol, ni dar luz como la luna.
68Las bestias son mejores que ellos; porque pueden meterse bajo cubierto y ayudarse a sí mismas.
69De ninguna manera, pues, nos es manifiesto que sean dioses. Por tanto, no les temáis.
70Porque como un espantapájaros en un huerto de pepinos que no guarda nada, así son sus dioses de madera recubiertos de oro y plata.
71Igualmente también sus dioses de madera recubiertos de oro y de plata son como un espino blanco en un huerto sobre el que se posa todo pájaro. Son también como un cadáver que es arrojado a la oscuridad.
72Conoceréis que no son dioses por la púrpura brillante que se pudre sobre ellos. Ellos mismos serán consumidos después, y serán un oprobio en el país.
73Mejor es, por tanto, el hombre justo que no tiene ídolos; porque él estará lejos del oprobio.