1Porque dijeron dentro de sí mismos, con razonamiento errado: “Nuestra vida es corta y llena de dolor. No hay sanidad cuando el hombre llega a su fin, y nunca se conoció a nadie que fuera liberado del Hades.
2Porque nacimos por mera casualidad, y en el más allá seremos como si nunca hubiésemos sido, porque el aliento en nuestras narices es humo, y la razón es una chispa encendida por el latir de nuestro corazón,
3la cual, al extinguirse, el cuerpo se convertirá en cenizas, y el espíritu se dispersará como aire tenue.
4Nuestro nombre será olvidado con el tiempo. Nadie recordará nuestras obras. Nuestra vida pasará como el rastro de una nube, y se disipará como la niebla, cuando es ahuyentada por los rayos del sol, y vencida por su calor.
5Pues nuestro tiempo asignado es el paso de una sombra, y nuestro fin no retrocede, porque está firmemente sellado, y nadie lo hace retroceder.
6«Venid, pues, y disfrutemos de los bienes que existen. Usemos la creación con avidez como en nuestra juventud.
7Llenémonos de vinos costosos y perfumes, y que ninguna flor primaveral se nos escape.
8Coronémonos con capullos de rosas antes que se marchiten.
9Que ninguno de nosotros se quede sin su parte en nuestra orgullosa juerga. Dejemos señales de regocijo en todas partes, porque esta es nuestra porción, y esta es nuestra suerte.
10Oprimamos al pobre que es justo. No perdonemos a la viuda, ni respetemos las canas del anciano.
11Sino que nuestra fuerza sea ley de justicia; pues lo que es débil demuestra ser inútil.
12Pero acechemos al hombre justo, porque nos es molesto, se opone a nuestras obras, nos reprocha los pecados contra la ley, y nos acusa de faltas contra nuestra crianza.
13Él profesa tener el conocimiento de Dios, y se llama a sí mismo hijo del Señor.
14Se convirtió para nosotros en un reproche de nuestros pensamientos.
15Nos resulta gravoso incluso mirarle, porque su vida no es como la de los demás hombres, y sus caminos son extraños.
16Fuimos considerados por él como algo sin valor, y se aparta de nuestros caminos como de la inmundicia. Él llama feliz el fin de los justos. Se jacta de que Dios es su padre.
17Veamos si sus palabras son verdaderas. Comprobemos qué le sucederá al final de su vida.
18Porque si el hombre justo es hijo de Dios, él le sostendrá, y le librará de la mano de sus adversarios.
19Sometámosle a ultraje y tormento, para que conozcamos su mansedumbre, y pongamos a prueba su paciencia.
20Condenémosle a una muerte vergonzosa, pues será protegido, según sus propias palabras.»
21Así razonaron, y se extraviaron; pues su maldad los cegó,
22y no conocieron los misterios de Dios, ni esperaron la recompensa de la santidad, ni discernieron que hay un premio para las almas intachables.
23Porque Dios creó al hombre para la incorrupción, y le hizo imagen de su propia eternidad;
24pero la muerte entró en el mundo por la envidia del diablo, y los que le pertenecen la experimentan.